陕西作为高教大省，高等教育资源集中在关中地区。地级城市延安有延安大学、汉中有陕西理工大学。作为陕西经济体量第二大城市的榆林，在构筑区域特色发展新高地、打造陕甘宁蒙晋最有影响力城市的目标中，没有一所高水平的大学是制约榆林发展的短板。榆林学院升格榆林大学，迫在眉睫。
由“学院”升格为“大学”，一字之差，中间需要走的路却很长。教育部在软硬方面有若干指标规定，在硬指标方面，有校舍面积、建筑面积等。位于崇文路榆林学院老校区，空间狭小局促，新校区建设是破解学校办学空间不足的重要举措和路径，是升格大学的核心指标要求。
从年最早提出建设榆林大学，关于新校区建设可谓是“长路漫漫”，其间，省教育厅、榆林市、榆林学院多次人事更迭，规划选址数易其稿……
年省委、省政府出台《关于进一步支持榆林学院持续发展的意见》中提出的建设榆林大学要求；年1月，榆林市政府与省教育厅签订《陕西省教育厅、榆林市人民政府共同推进榆林学院升格榆林大学协议》。年3月，横山县政府向榆林市委请示在三产服务区选址建设榆林大学，将在政策允许的范围内，提供一切优惠条件，无偿提供建设用地，全力支持学校建设。年3月28日，省教育厅厅长李兴旺一行到横山县三产服务区实地调研查看时表示，三产服务区的前期规划和设施标准高，很适合高校办学，要通过省市共建，积极推进榆林学院升格为榆林大学。
年-年期间，新校区选址有包括三产服务区在内的数个方案，因各种原因，一直推动较慢，悬而未定。
年，新一届市委市政府最终将新校区定在横山三产服务区北4公里处的科创新城。年9月7日，榆林市城乡建设规划局横山西南新区分局确定了榆林学院科创新城校区规划坐标，位于榆横五路以南、榆横八路以北、怀远十三街以西、怀远十六街以东，总用地面积约.2亩。
选址确定，新校区什么时候开工建设一直是大家
